Mésothéliomes malins sont des cancers très agressifs, généralement liées à l'exposition à l'amiante. La plupart des patients survivent environ un an après le diagnostic, et seulement sept pour cent des patients font cinq dernières années. Si ce n'est pas diagnostiquée tôt, ces cancers sont extrêmement difficiles à traiter. Cependant, le diagnostic précoce est un défi parce que les patients mai ignorer exposition à l'amiante actuelle ou passée des symptômes non spécifiques.

Des recherches sont actuellement en cours pour mieux comprendre comment ces cancers se développent, et comment améliorer la survie. L'American Cancer Society et l'Institut national du cancer sont de bonnes ressources pour obtenir des renseignements sur les essais cliniques en cours et les critères d'inscription. Les options de traitement à l'étude peuvent être classées en radiothérapie, la lumière ou photothérapie, médicaments ou de chimiothérapie, de biothérapie et d'immunothérapie. Bien que la radiothérapie est palliatif de la douleur thoracique et la propagation de la paroi thoracique, il n'a pas d'effet sur la survie. La thérapie photodynamique est en cours d'évaluation pour les étapes antérieures de mésothéliome pleural malin: il combine l'injection d'une drogue qui rend les cellules cancéreuses sensibles à la lumière avec l'utilisation de lumière d'une certaine longueur d'onde pour tuer ces cellules.

Un essai clinique prometteuse démontre que les patients atteints de mésothéliome malin avancé vécu pendant près de trois mois de plus que un groupe de comparaison lorsqu'ils sont traités avec une combinaison de médicaments de Alimtaä et cisplatine. L'Université de Cancer Research Center de Chicago est à la tête d'un procès qui combine les médicaments anti-cancer de la gemcitabine et cisplatine, qui tuent les cellules cancéreuses, avec le bevacizumab agent biologique, ce qui ralentit la croissance des tissus cancéreux et les vaisseaux sanguins dans ce tissu. Des chercheurs de l'Institut national du cancer ont identifié une protéine appelée mésothéline qui est présent dans des niveaux plus élevés dans les cellules de mésothéliome cancer que dans les tissus normaux environnants. Cette connaissance est utilisée dans les essais cliniques en cours sur des vaccins qui pourraient tuer les cellules cancéreuses en stimulant une réponse immunitaire anti-mésothéline, et est également utilisée pour développer des tests diagnostiques pour détecter l'élévation du niveau mésothéline chez les personnes atteintes de mésothéliome malin.