La plus grande cible de spyware est sans aucun doute Internet Explorer de Microsoft. Il est le navigateur le plus couramment utilisé sur la toile et il a une longue histoire de la sécurité faible. Il est profondément intégré au système d'exploitation Windows et ses scriptabilité rendent très sensibles à l'intrusion de logiciels malveillants. Browser Helper Objects peut facilement joindre à Internet Explorer. Ces objets d'aide à rediriger le trafic et ajouter des barres d'outils.

La cause la plus commune pour les utilisateurs du système d'exploitation Windows de Microsoft pour trouver un soutien technique auprès des fournisseurs de services Internet ou les fabricants d'ordinateurs est l'infestation des logiciels espions. Dans la plupart des cas, l'utilisateur n'a pas la compréhension des logiciels espions et pense que la stabilité du système, les performances et / ou des problèmes de connectivité liés à Microsoft Windows, le matériel ou à un virus. Parfois, les propriétaires de sérieux systèmes infectés finissent par acheter un système complet nouvel ordinateur parce que leur système actuel "est devenu trop peu fiable ou lente". Extrêmement systèmes infectés nécessitent parfois une re-install clean de tous leurs logiciels pour permettre au système de fonctionner correctement. C'est un moment hautement corvée consommer, même pour les utilisateurs accompli.

Normalement, une seule pièce de logiciels espions ne fait pas un ordinateur inutilisable. Toutefois, un ordinateur infecté a presque toujours plus d'une pièce de logiciels espions installés. AOL a fait une étude en 2004 et a conclu que, si un ordinateur contient des logiciels espions à tous, il sera infecté par des dizaines de pièces différentes. Ses l'effet cumulatif des différentes composantes des logiciels espions qui causent les problèmes rapportés par les utilisateurs. L'ordinateur ralentit à une exploration, accablé par les nombreux power-drainant les processus qui s'y rapportent. Similaire à une maladie de carence immunitaire, certains types de logiciels espions désarme anti-virus et pare-feu, et / ou réduit les paramètres de sécurité du navigateur, qui soumet le système pour les infections supplémentaires. En outre, il ya eu des cas où un logiciel espion a désactivé spyware d'un concurrent déjà installé sur l'ordinateur.

Il existe certaines formes de logiciels espions qui modifient les fichiers système pour se rendre très difficile à enlever. Par exemple, Targetsoft change le Winsock "" Windows Sockets fichiers. Suppression du fichier infecté spyware "inetadpt.dll" risque d'interférer avec l'utilisation en réseau. Par souci de commodité, un utilisateur Windows a généralement des privilèges au niveau administratif du système. En raison de cela, tout programme que l'utilisateur exécute, intentionnellement ou non, auront un accès complet à l'ensemble du système. Spyware, avec d'autres divers dangers, a provoqué certains utilisateurs de Windows pour passer à d'autres plateformes comme Apple Macintosh ou Linux, qui sont moins fréquemment pris pour cible par des auteurs de logiciels espions.

Les plaintes les plus fréquentes sur les logiciels espions sont des fenêtres pop-up publicitaires. Affichage et / ou télécharger les annonces peuvent submerger le système. C'est très rare pour un système infecté d'avoir un seul logiciel espion fonctionne. Plus généralement, le système va être infectés par des dizaines d'applications. Ainsi, alors que l'un des programmes mai afficher des annonces peu souvent, l'effet cumulatif sur le système peut devenir écrasante.

La plupart des internautes n'aiment pas la publicité offensifs ou irritants. Tout comme les bannières publicitaires, certaines publicités SpyWare utiliser le scintillement des bannières ou des animations destinées à attirer l'attention de l'utilisateur - à cause de cela, ils sont source de distraction. Pornographie Pop-ups publicitaires présentent souvent sans discernement, cela inclut même lorsque les enfants mai utiliser l'ordinateur qui est en violation des lois de nombreux anti-pornographie.